江南水乡

江南水乡古镇，泛指"长江以南的古镇"， 是文化遗产群，主要包括古镇古建筑群、古镇老街区、古镇民俗等。因地处长江以南，故而和水有不解之缘。来到江南水乡古镇，展现在人们眼前的则是“小桥，流水，人家”的写意画卷。在细细品味之后，不得不让人慨叹，“水文化”和“古文化”的博大精深。
    若说到江南水乡古镇的全盛时期，则不能不提起明清时代。尤其是古镇的建筑独树一帜，不同于内陆的古镇。当地有利的地质和气候条件，提供了众多可供选择的建筑材质，风格以朴素恬淡为主。表现为借景为虚，造景为实的建筑风格，强调空间的开敞明晰，又要求充实的水文化氛围。建筑上着意于修饰乡村外景，修建道路、桥梁、书院、牌坊、祠堂、风水阁楼等，力图使环境达到完善、优美的境界，虽然规模较小，内容稍简，但是具体入微。在艺术风格上别局一番纯朴、敦厚的乡土气息。在众多建筑中，水乡或直或曲的石板小巷即弄堂是最值得一看的。江南水乡古镇的弄堂一般都很狭窄，再加上弄堂两侧高墙的遮挡，使弄堂很难沐浴在阳光的映照里，因此平铺在弄堂里的石板几乎终年都是阴潮潮、湿漉漉的。
    在江南一直有一种说法：什么样人住什么弄堂，什么样弄堂里走出什么样的人来。反映出了弄堂--这个江南水乡古镇载体的产生，与当地的人文历史有着密不可分的联系。从高空俯瞰这些间隔交错在旧居与老宅之间，或旧居、老宅与堤岸、水阁之间的弄堂，它就像是一条条纵横交织的丝线，把古镇的昨天、今天都编织在了它的经纬之间。

75.神州水乡第一镇--甪直古镇

甪直古镇位于苏州东南约25公里处。它作为神州水乡古镇的佼佼者，的确名不虚传，它具有2500年的文明历史。特别是她的古老文化，名胜古迹、古桥、古街、古民宅以及具有1300多年历史的古银杏树令人赞叹不已。当人们来到甪直，很多人都会提出这样一个问题，那就是这个"甪"究竟是怎么来的，这里为什么叫甪直？据《甫里志》载：甪直原名为甫里，因镇西有"甫里塘"而得名。后因镇东有直港，通向六处，水流形有酷如"甪"字，故改名为"甪直"。又传古代独角神兽"甪端"巡察神州大地路径甪直，见这里是一块风水宝地，因此就长期落在甪直，故而甪直有史以来，没有战荒，没有旱涝灾害，人们年年丰衣足食。正是因为如此，小镇带给人们舒适而新奇的感受。保留了大量的古遗迹，艺术价值不可估量。水多、桥多、是甪直镇的另一个特色，其桥梁的密度，远超过意大利的水城--威尼斯。古银杏又是甪直古老的象征之一。这不仅是甪直这个历史文化名镇古老的标志，而且为甪直的景色添彩增辉。漫步古镇，领略小镇风光，观赏古桥驳岸，看看渔船人家，真是别有风韵，情趣无穷。

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