丹麦---圣诞老人的故乡

    “白胡子老头”赛场显身手:

    丹麦共有406个岛屿，总面积约43000平方公里。人口 550万。丹麦属于海洋性气候,气候温和, 5月至8月阳光充足, 12月至次年1月,白昼短促,且多阴天。北纬54度以北地区，属寒冷地带。

    年度“峰会”——“全球圣诞老人大会”。是这里的一大的特色，各色人种的圣诞老人们齐聚贝勒维海滩，嘻嘻哈哈地大吃烤肉，真是热闹非凡、好不惬意！

    当然，在狂欢之余，圣诞老人也要拿出些“绝活”让人们一饱眼福。他们参加了两项“基本功”竞赛——爬烟囱和穿长靴赛跑。于是人们就看到这样一幅场景：烈日当头，穿着全套行头、背着几袋子礼物的圣诞老人们，施展“飞檐走壁”的功夫前赴后继爬上哥本哈根市政厅广场上两根特别打造的烟囱。看来，干圣诞老人这一行也不容易啊。

    圣诞老人起源之争

　　据说，圣诞老人的神话可追溯到4世纪，其化身是一位留着白胡子的主教，对孩子们非常慷慨大方。而据古书记载，那位主教的继承者“独自居住在遥远的北方，那里永远都是冬天，与他为邻的只有白熊和海象”。丹麦人据此认为那个“北方”指的就是格陵兰岛。

　　然而，来自靠近俄罗斯边境的科尔瓦山拉普兰地区的芬兰圣诞老人认为自己才是真正的圣诞老人，也是最受大众喜爱的圣诞老人。现在，每年有50多万人参观位于拉普兰地区的圣诞老人主题公园。每年仅12月一个月，就有大约7.5万名儿童在父母的陪同下前来这里与圣诞老人相会，向他表达他们的心愿。

　　还有许多国家都争相在本国为圣诞老人寻根觅祖。瑞典人曾为圣诞老人举行过规模盛大的定居仪式；美国人坚持说圣诞老人过去一直住在阿拉斯加；就连日本人也将北海道作为圣诞老人的家乡。
哪一天才是圣诞节？

　　圣诞节是基督教世界最大的节日，但各国的圣诞日具体日期却并不统一。西班牙至今以1月6日为圣诞日，这是4世纪初罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节”即上帝通过耶稣向世人显示自己。

　　大多数国家在12月25日庆祝耶稣诞辰，这是罗马皇帝君士坦丁在公元4世纪早期决定的。罗马皇帝君士坦丁之所以选择12月25日，是因为他大概相信，太阳神和耶稣基督实际上是同一个人，而太阳神的生日，在此前50年已经被君士坦丁皇帝的一位前任、奥勒利安皇帝定在12月25日。但由于各地教会使用历书不同，比如丹麦就是以12月24日为圣诞日。

　　所以人们就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期(Christmas Tide)，各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。